Anthropic 最近這份研究,題目叫《機器人能做什麼工作》。他們把美國九百多個職業、一萬九千項任務一條條過完。主講人轉述出來的兩個數字是:機器人現在已經能幹美國四分之三的體力活;真的比人便宜的,只佔全部工作的 0.3%,也就是千分之三。
他自己一開始不這麼想。他認為 AI 會換掉所有工作,藍領也跑不掉,因為機器人已經在了。轉發這份研究的貼文卻寫著,藍領工人還有幾十年才會被機器人取代。他聽完,先看到一個很怪的局面。白領被 AI 換掉,已經是眼前看得到的事。以前那些風光、高薪的白領工作若全部沒了,大家是不是都要轉去幹藍領。他問,孩子以後還有沒有必要念書、念大學。知識類的工作若消失,人可能只能去念技職學校,也就是他講的技校,出來做藍領的活。以前大家擠破頭上大學,要的是高薪白領,講的是知識改變命運。他當時覺得,以後知識可能再也沒用,被 AI 弄到完全沒有價值,只剩動手的能力還有價值,人又回到藍領。他說這是三十年河東、三十年河西。這個變化,他覺得戲劇性很大。
他還自己往下想了一步。人若都不做知識工作、都不當白領、都不上大學,人類的知識要怎麼傳下去。他估計,管知識的那些大腦神經元會整個退化,最後只有 AI 擁有這些知識。知識若全在 AI 那裡,人還應用得了嗎。他覺得應用不了。生活改由 AI 來幫忙,人變成提線木偶,生活的一切由 AI 在管。所以他說,AI 要取代人、要毀滅人類,已經完全沒有必要,因為人本身就成了 AI 的提線木偶。這是他接著想的。研究沒有下這個結論。
能做跟比人便宜,他拆成兩筆帳
開場他講四分之三。他後面給的數字是:今天的機器人在某些條件下,能完成美國 74% 的體力工作。這些體力任務加起來,佔全部工作時間的 34%。只問做不做得到,大約三分之一的工作時間,機器人已經能做。
那 74% 裡,絕大多數要求高度結構化的環境。流水線、倉庫貨架、固定的工作位置,東西放在固定的地方,按固定的順序做。換到客戶家的地下室、換到工地、換到病床邊,機器人就不行。
成本才是這份研究的核心。他們比的是一筆帳:機器人做一項任務的總成本,對上一個人做同一項任務的薪水。公司只有在機器人更便宜的時候,才會用機器換人。按這個標準,今天機器人比人便宜的任務,只佔全部工作的 0.3%。
價格從上個世紀九零年代起,每年大約降 3%。他說,按過去三十年的降價速度,機器人要在一成的工作上比人便宜,還得再降價 70%,大約要四十年。要在一半的體力活上比人便宜,得到 2085 年。他算,2085 還有六十年。
研究另算一個比較快的情況。成本下降改成歷史速度的四倍,機器人學新任務的速度又是人的兩倍。即便這樣,到 2050 年,也只能在一半的體力活上比人便宜。他說到 2050 年有可能拿下五成的人類工作。要拿下九成,則還要五十三年。他轉述研究的原話:未來幾十年,機器人需要保持創紀錄的降價速度和品質提升速度,才有可能實現快速的物理自動化。
馬斯克講過一百億個機器人的未來。主講人覺得,除非價格大幅下降,自動化也大幅提升,不然那幅圖還早。研究算過另一筆。就算機器人今天就便宜 20%,也只在 280 萬名工人的體力活上比人便宜。這 280 萬人平均有 42% 的時間,花在機器人做得到的任務上。換算成全部工作時間,是 0.8%。現在把價格降兩成,佔比只往上挪一點點。
他說這條曲線開頭動得很慢,像複利,剛開始總是慢。最便宜的那些活,現在早就被工業機器人拿走了。剩下的每一項,都難找到比它更便宜的機器。
靈巧、人的偏好、法規,三道一起擋
成本之外,他認為還有三道門檻。
靈巧是第一道。解開一團纏在一起的電線,今天沒有任何一台機器人能穩定做到。人的一隻手有二十多個自由度,最先進的機器手也就十幾個,而且沒有皮膚的感覺。抓得住一個盒子,抓不住一根會打滑的線。他說,這就是馬斯克現在拼命研究機器手、大力投入的原因。
第二道是人自己要不要。很多事,人就是想要人來做。看護、理髮、上餐館,都還是希望有人。當然也不好說死。有人社恐,其實更希望機器人來,只是現在機器人還做不到。他自己理髮常常隔好幾個月才去一次。男人一個月不理就亂了,他卻拖很久。一方面社恐,不想進理髮店。一方面也想省錢。北美理髮確實貴。
第三道是法規。現在很多工作,法律規定必須由持證的人來做。醫師、律師,都要持證的人。
Apollo 的首席經濟學家 Slok 看完這份研究,寫了一句:即便在最樂觀的預測下,大規模的體力勞動職位流失也需要數十年。主講人因此說,藍領現在是安全的。前提是這份研究真的算對了。到底是研究對,還是世界首富馬斯克對,他先把問題放在這裡。
今年機器人很吵,換掉人的那條線還趴著
報告出來的時候,機器人這一行正熱。他把今年發生的事和研究擺在一起,看「能做」和「便宜」中間隔了多遠。
今年一月,馬斯克在法說會上承認,特斯拉沒有一台 Optimus 在自家工廠裡幹有用的活。去年一萬台的生產目標也沒完成。他從 2024 年起就說明年限量生產,工廠裡用上一千台。到了今年九月,客戶的訂單是零,一台都沒出貨。
另一頭,Figure 的機器人九月在 BMW 工廠突破一千台,幹的是有償的活。把零件按順序擺好,送到產線上。主講人說,這是今天全世界最接近真的在幹活的人形機器人。它幹的,正是研究裡講的那種結構化環境。零件在固定的地方,順序是定好的,就是流水線上的活。
中國這邊,宇樹科技九月完成了一筆大約九十億美元的上市。它去年賣了五千五百台。另一家賣了五千多台。中國佔全球人形機器人裝機量的 80% 以上。宇樹最便宜的工業款,四萬美元出頭就能買到。
也是九月,北京的天工機器人跑完一百公尺,成績比博爾特的世界紀錄還快。跑得贏世界冠軍的那台機器,還是解不開一團電線。跑步是大肌肉的事,解電線是手指的事。前一件,機器人已經超過人。後一件,還沒入門。
OpenAI 也在今年九月宣布進入機器人。英偉達執行長黃仁勳年初在消費電子展(CES)上說,機器人即將迎來 ChatGPT 時刻,也就是爆發、普及的那個時刻。摩根士丹利預測,到 2050 年,人形機器人是一個五兆美元的市場。
他把黃仁勳、摩根士丹利這些放在樂觀的一頭,把這份研究放在冷靜、甚至悲觀的一頭。他覺得兩頭並不矛盾。機器人公司的收入可以年年翻倍,同時替代人的份額一直停在千分之幾。一個市場從零長到五兆,和它換掉千萬個職位,是兩條完全不同的曲線。前一條,機器人市場已經開始往上衝。後一條還趴著。
把公司的數字和研究的數字對一下,就更清楚。全世界去年賣出的人形機器人,幾家加起來也就一萬多台。今年的預測銷量是五萬台。美國光是倉庫和工廠裡的體力工作,就是千萬級。一萬台放進這個分母,小數點後第一位都看不見。他說,這就是 0.3% 在現實裡的樣子。機器人做得到。主要是成本太高。
幾十年安全,水管電工還在,倉庫不在
藍領是不是真的還有幾十年可以做。他說這句話對,也不對。
對得上的,是在非結構化環境裡幹活的人。水管工、電工、看護、理髮師、廚師、修車技工。機器人要適應這種環境還有很多年。成本上,可能真的要幾十年。而且關鍵不止成本。靈巧、人的偏好、法規,三道一起擋著。
對不上的,是結構化環境裡的藍領。倉庫、流水線、分揀中心,不在那幾十年的保護期裡,可能很快被換掉。亞馬遜的倉庫早就有一百多萬台機器人在跑,數量已經接近它全球員工的總和。Figure 那一千台,也已經在工廠裡。
研究回看過去五十年,發現愈是暴露在機器人面前的工作,薪水和就業的跌幅就愈大。他的讀法是:機器人不必真的換掉你。它只要做得到你的活,哪怕現在還比你貴,你的薪水就會被壓著。老闆知道替代品的價格一年年在降,談薪水的時候,你手上的籌碼就一年年變少。幾十年才被換掉,不等於這幾十年薪水完全不動。
所以他說,藍領還有幾十年安全,保得住的可能是職位。薪水的價錢不保險。碼農也一樣。他感覺很多公司現在不太調薪,主要就是因為碼農的價值愈來愈低,已經有 AI 可以替人寫程式。
同一份研究,白領拿來找出路,水電裝修拿來安心
不同的人,這份研究的用法不一樣。
對寫程式、做分析、做設計的白領,他說這像一張免死金牌。意思是:機器人在你這個時代,暫時替代不了體力活。他從同一份研究讀出的對照是,藍領的替代時間表可能是幾十年,白領就是現在。這也是這個頻道一直在講的。所以他認為,研究正在替一件事背書:工作要往在場、能動手、對人服務的那一側挪。決定這件事的,是成本,再加上那些門檻。
對做藍領的,尤其是北美的華人移民,水電、裝修、看護、餐飲,他覺得研究等於給了幾十年的保護期,吃了一顆定心丸。這些工作還可以安心做下去。收入一點也不比程式設計師低。他記得以前遇到一個朋友,人來了北美,找不到程式設計師的工作,後來去做裝修。現在做得蠻好,也不打算轉回去。那位朋友覺得,收入大多是現金,稅繳得很少,還能領福利。算一算,賺得不少,福利也有。
再往上的藍領,他覺得更安全。水電工去做故障診斷,門檻比標準安裝高。看護去做複雜照護,門檻比日常那種標準照護高。等於在那幾十年的保護期裡,再加一層。
他說,人真是可憐。拚命想保住工作,可是人偏偏不喜歡工作。又得去保,因為工作是收入的來源。
軟體幾年鋪滿辦公室,機器人多一台就是幾萬美元
機器人會不會有 ChatGPT 時刻。他覺得難度還是比較大,還是成本。
AI 這幾年可以說鋪滿了辦公室。他覺得所有白領領域都在用。離寫程式很遠的行業也在用。他太太做律師,律師業也在用 AI。普及這麼快,是因為軟體的邊際成本幾乎是零,擴張的成本也幾乎是零。多服務一個人,差不多就是這個人多裝一套軟體,複製的門檻是零。
機器人走的是另一條曲線。每多造一台,就要花幾萬美元。造出來還要維護、充電,甚至買保險。這是硬體自己的成本曲線,沒辦法像軟體那樣快鋪開。所以他把 ChatGPT 時刻放在機器人身上,覺得相對難。
年輕人現在選工作,或替自己的孩子想,他把開頭那句收回來了。直接去念技職、大學別念,是他開頭那套比較悲觀的講法。未來也許沒有悲觀到那一步。就算念大學,也要想辦法做動手和動腦合在一起的工作,以後能做的時間才比較長。坐在電腦前的工作,他說 AI 碰得到的程度基本上是 100%。
華人家庭那套常識,被成本曲線反過來說
華人家庭常常瞧不起藍領,想做體面的白領。他說以後的時代可能完全不一樣。體面的工作不再體面,因為沒有工作了。原先覺得不體面的,變成大家唯一能做的,也就沒什麼不體面。
他覺得北美的藍領本來就沒有什麼不體面。一方面賺得不少。另一方面他們是 handyman,家裡很多白領自己做不了的事,他們做得了。
過去幾十年,華人家庭的常識是:腦力工作高大上,而且比體力工作穩。進辦公室,拿一份固定的工作。北美半個月領一次薪水,中國是一個月一次。體力工作不一樣,要風吹雨打,東奔西走,還不一定有穩定的案子。以後可能完全反過來。
他說,這份研究第一次用成本曲線把這句常識反過來說。往後幾十年,手上的藍領活,比螢幕前、電腦前的活要穩。不是因為手藝高貴,而是因為機器人太貴。
常識要翻過來。他們這把年紀,要把這個想法翻過來,他覺得很不容易。往往要被現實狠狠打過臉,才會停止逼孩子只去學知識、念大學,改讓他們去做藍領。他接著又覺得下一代好慘,以後只能做辛苦活。
再往後看,他又不把「幾十年」說死。機器人進入各種環境的速度,應該會比現在能預測的快。貴,是因為還不能量產。能量產,成本就會打下來。而砍成本這件事,他覺得馬斯克最會。特斯拉的造價比別人便宜,所以打得贏,製造速度也非常快。馬斯克可能打破這份研究的預測,讓機器人更快普及,成本更快降下來。若按他講的,一台機器人兩三萬美元,大家買得起。像買一輛車,甚至比車還便宜。機器人能做的事那麼多,他覺得大家應該都會去買一台。